A los tailandeses les gusto poco andar, si pudieran, las meterían en casa para ir del baño a la cocina. Y quizás eso tenga algo que ver con el diseño de las ciudades, más pensadas para el trafico rodado que para pasear.
Chiang Mai no es una excepción. Además, hay que tener en cuenta el factor climatológico. Cuatro meses al año hace un sol de justicia y otros cuatro llueve torrencialmente. Así que no es una ciudad para caminar.
La excepción es el casco antiguo, en el centro de la ciudad y delimitado por un foso con agua. Sí es recomendable recorrerlo caminando. Visitar sus templos, algunos de los más importantes están allí, y callejear por sus estrechas y en ocasiones coquetas calles secundarias. Si se sale del casco antiguo hay que pensar en alternativas al caminar.
Al no haber línea alguna de autobuses, la forma más práctica de moverse es en tuk tuk o songtaw. En el primero se pacta un precio, siempre regateando de buen rollo, y en el segundo el precio es de 20 bath por persona, salvo en trayectos excepcionalmente largos.
Otra alternativa es alquilar una bicicleta o una moto, unos 200 bath al día, una práctica cada vez más habitual. Si uno le pierde el miedo al aparentemente caótico tráfico es una manera cómoda y barata de desplazarse.
Alquilar un coche sólo para desplazarse por la ciudad es una pésima idea. Atascos y dificultades para aparcar acaban con la paciencia del más tranquilo.
Taxis
No es un medio muy usado, salvo para ir desde el aeropuerto hasta el hotel. Si se necesita para otra cosa, es buena idea que en la recepción desde establecimiento donde estemos alojados nos llamen uno por que es infrecuente verlos por la calle. Puede resultar útil los días de mucha lluvia si no queremos llegar empapados al destino así que hay que tenerlo en cuenta si tenemos que desplazarnos con equipajes.
Tuk tuk
Los tuktuks pueden transportar hasta 4 personas, aunque en ocasiones pongan a prueba la capacidad máxima. Es un transporte privado y se paga por recorrido. Hay que regatear el primer precio que nos diga. El precio puede oscilar entre 40 y 120 bath, dependiendo del trayecto y la hora. Si nuestro destino no está dentro de los recorridos turísticos es buena idea señalárselo en un mapa.
Songtaw
Es un transporte colectivo. Cuesta 20 bath por persona salvo que se inicie el viaje en alguna de las estaciones.
Por la calle se les para haciendo un gesto con la mano. Hay que decirle al conductor nuestro destino y si este está dentro de su ruta nos indicara que subamos. Se le paga al llegar al destino. Para indicarle el sitio exacto donde queremos que nos pare, podemos pulsar el interruptor que hay en la parte de los pasajeros.
La llegada y la salida
Fácil, muy fácil. Tanto en el aeropuerto como en las estaciones de tren y autobús, hay esperando a los turistas tuktuks y songtaw....
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Orientarse
El foso que delimita la parte antigua ejerce el papel de brújula para los turistas..
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